一、什么是K12呢？
美国的义务教育是K到12年级，简称为K12教育学制。也就是幼儿园至12年级的学生接受的初等教育和中等教育的混合。K12也是国际上对基础教育的统称。
1998年，中国引入此概念，开启了K12教育，但我国的K12教育体系并不完善，K12教育表面上看起来与我国的九年制义务教育几乎相同。
K代表教育的含义，而12可以简单地理解为12个年级，用我们中国的年级来规划，即小学一年级到高中三年级，而我国的义务教育是从小学一年级到初中三年级，不过北美国家的免费教育是从幼儿园到十二年级。因此K12是学生学习阶段的总称。
二、美国K12教育的优势
1.高等教育的准备：K12教育体系广泛，分不同年级，旨在让学习者通过分阶段的学习和准备为高等教育做好准备。
2.准备加入劳动力：K12 很重要，因为每个阶段都分为不同的单元，旨在为学生提供足够的工作准备材料。所提供的内容旨在让学生为工作场所的各种场景做好准备。
3.培养孩子的能力：K12 的设计使得每个阶段都有足够的内容来为孩子提供信息，并让他们做出影响他们生活的决定。
4.创造了教育阶段：小学和高中的 12 年打破了原本紧凑的教育系统，如果不将其分解成可管理的部分，会负担过重。
5.易于理解：通过将系统分解为不同的学习阶段，孩子们能够在每个教育阶段逐渐成熟时轻松理解所教的内容。
6.营造良好的学习环境：K12教育系统分为不同阶段，容纳志同道合的孩子，从而为所有学生创造良好的学习环境。
7.鼓励学校尊重：K12 教育系统加强了学生之间的尊重，因为每个学生都属于一个特定的年级，该年级确定了学校内的高年级和低年级。
8.为全球经济培养技能：与所有其他教育系统一样，K12旨在培养全球经济的技能。在这个级别学到的技能可以用于各种工作场所以提高生产力。
9.发展：K12教育体系校内和校外的发展，因为它为学生提供了发展所需的必要技能。
10.在学校创建秩序：K12系统通过根据每个学生所属的年级定义每个学生来创建学校秩序。
三、中美学制教育对照图
中美之间从幼儿园到大学的制度上是有很多不同之处，今天我们在这篇文章里把美国的教育制度体系做个分析，要是计划让孩子留学的需要好好了解，给孩子选书选教材的更要知道这些级别都代表了什么。
美国的教育可分为学前教育、初等教育、中等教育、高等教育。其中学前教育、初等教育到中等教育，被称为K-12教育系统，也就是K到12年级。我们国内总说K12教育，这个概念就是来自美国。美国所有的州都要求孩童入学，大多数州强制孩童在16岁之前须接受教育。
美国中小学教育，属于地方分权，学制各州并不完全一致，各学区可以自行制定各级学校的学制。大多数采用 6+3+4 教育方式，即小学6年（幼儿园到五年级）、中学3年（六年级到八年级）、高中4年（九年级到十二年级），不过各学区可以自行制定各级学校的学制，比如有些学区就采取 7+3+3 的方式，有些学校则是 K-8 年级全包，因此实际情形各地不同。
四、美国学前Daycare&Preschool
一般来说大概 Daycare（托儿所）是给三岁以前的小朋友，三岁之后就读 Preschool（幼儿园/幼稚园小班、中班），很多都是一起的。
美国对学龄前的儿童没有强制性的托儿所和日托，除了收费上有补助方案来资助低收入家庭的儿童，大部分的家庭如果要把孩子寄托给托儿所或者是日托都需要自己支付相应的费用。很多评价好的 Daycare/Preschool 都要早早登记排队。所以说“入园难”可不仅仅是中国啊。
另外，有些公立小学有开设 Pre-K 班级（学前班，需自费），但可能特别条件情况才能就读。
五、美国小学K-G12
美国称的K-12教育制度，就是指 Kindergarten（简称 KG）到12年级这13年的义务教育。
幼儿园：即是Kindergarten，缩写为K，一般是指上学前1年，大部分都归为小学教育。
小学教育：Elementary School，在美国小学教育一般指学前一年到五年级（K-5），即六年制教育，也有一部分小学合并中学教育到八年级。
美国小学的规模一般比较小，每个班都为小班化教育，不超过20人，安排一名教师作为班级导师，负责这个班级大部分的主要课程。
入学年龄：大多数州规定可以入学就读年龄为5岁，强制入学年龄 (Compulsory School Age) 则从5-8岁不等。以加州为例，KG 入学年龄为5岁，强制入学年龄为6岁。
上课方式：低年级主要以快乐学习为主，有一定的课程大纲可以遵循，上课内容主要分为文科（阅读写作）和理科（数学自然）等。而到了高年级就会较专注学更知识性的东西，但不变的都会要求学生实作、交互和参与，在玩乐当中学习。教室是固定的，且会有班主任。
上下课时间：各学区、各校、各年级规定不一定，但大约都是从早上8、9点到下午2、3点（幼儿园会更早放学），其中周三全校大概都只上半天，大概11点半-1点半之间放学。
学费: 当然免费，但是需要自费营养午餐、校车费、文具用品、教学器材、学校活动、校外教学等学杂费，有时候学校还会要求家长捐款，所以也不能说完全不用钱。
美国采学区制的就近上学原则，以小朋友实际住哪里为准，学区内的学校须要收学生。每个学区内又有好几间小学、中学、高中，会念哪间就看住址是否在该校招生范围内（当然也可申请学区内转学，通常只要还有名额应该就OK）。大部分采取注册制，通常好学校都非常热门，所以要先抢先赢，有些甚至还要抽签入学。
学期制度：新学年从八月中到九月初这段时间开始，隔年五、六月结束，大多数分成上（秋季）下（春季）两学期，有暑假和圣诞节、寒较长的假期，另外还有感恩节的较短假期。
六、美国初中6th Grade – 8th Grade
大多数美国的初级中学由六年级开始，到八年级毕业，共三年，初中是小学和高中之间的过渡期，这时候已经没有固定教室、没有班导师，而要走班制了，所以会有在走廊上的置物柜（像电影电视里面的那样）可以放课本。
初中课程：一般包括必修的英语、数学、自然科学、社会科学、卫生和体育、美术音乐、家政与技术等。
还有部分学时的选修课：外语、职业等。美国的每一课程并不仅仅指某一学科，例如：英语课程内包括语言、文学、语法、修辞、新闻学、戏剧学等多种内容；而文学课程中则含有美国文学、英国文学、世界文学、比较文学等之分；数学课程通常设有普通数学、混合数学、代数、几何、三角、经济数学、商业数学等科目。
七、美国高中9th Grade – 12th Grade
美国从九年级开始到十二年级毕业为中学，共四年。美国没有统一的全国性大考试来依照成绩登记分发高中。如果要念私立高中，在刚升上八年级那一年就要陆续参考私校的招生信息并进行准备，参加招生考试和其他性向测验等等，也可以参加 Open House 导览。如果想直接读公立高中，那一样是就近就读学区内高中并事先进行注册。
高中课程：必修课和选修课之间会有明显的界限。1983年，美国“全国高质量教育委员会”提出了高中基本必修的建议：四年英语、三年数学、三年自然科学、三年社会科学、两年外语和六个月的计算机。其它必修课因学校不同会有变化。同时，针对准备就读大学。
上课方式：基本上就像大学一样了。类似的修课制度、以及须修满一定的必修和选修，拿到规定学分之后才能毕业。学生要走班上课，没有固定的教室、导师。11年级则要开始参加考试，包括 SAT 和（或）ACT，以及 AP 先修课程的考试。
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