大凡打动人心的史诗巨片，往往是聚焦主人公在历史巨变中的坎坷历程，比如第一次世界大战为背景的《阿拉伯的劳伦斯》，俄国历史大变动时期为背景的《日瓦戈医生》，二次大战为背景的《美丽人生》等等。
而1984年由意大利导演赛尔乔·莱昂内执导的《美国往事》，则是将镜头对焦在了美国历史上著名的“禁酒令”期间的一群街头少年身上。
少年时的伙伴
成年后的搭档
作为导演莱昂内的“往事三部曲”之一，《美国往事》无论从剧情，摄影，服装以及配乐等各方面，都有浓重的意大利风格，观感与10年前科波拉的名片《教父》颇有神似之感。
事实上，两部影片的确有许多相同的背景，比如莱昂内是意大利人，而科波拉是意大利移民的后裔；《教父》描写的是40年代纽约布鲁克林区的意大利移民聚居区，而《美国往事》发生在20-60年代纽约布鲁克林区的犹太人聚居区……
在上世纪50年代之前，纽约曾经是全世界犹太人移民最多的城市，而主要的聚居区就在多种族混杂的布鲁克林区。
影片中“禁酒令”发布的时代背景，是从1920年1月17日凌晨0时起，美国宪法第18号修正案—禁酒法案（又称“伏尔斯泰得法案”）正式生效。 根据这项法律规定，凡是制造、售卖乃至于运输酒精含量超过0.5%以上的饮料皆属违法。
直到1933年2月，美国国会通过第二十一条宪法修正案取消禁酒之第八修正案，“禁酒令”才得以开始废除。
电影中麦克斯 和“面条”一伙街头小子，正是开始从禁酒期间的私运酒品与开设地下酒吧而发迹。
《美国往事》，兄弟4人在地下酒吧狂饮
科波拉的《教父I》
《美国往事》改编自哈里·格雷的自传体小说《The Hoods》，讲述了5个街头少年成长为一伙黑帮的传奇经历，以及头领麦克斯与面条起于生死之交，却因为利益与女人而兄弟阋于墙的纠结人生。
成片有多个剪辑版本，通常推荐的加长剪辑版长达四个多小时（251分钟）。然而，导演深厚的节奏把控能力，以及以罗伯特德尼罗，詹姆斯伍兹，伊丽莎白麦戈文，塔斯黛韦尔德领衔的一众戏骨，将故事演绎得曲折动人，毫无冗长之感，直至影片结束反而让观众感觉意犹未尽。
这是一个纠结的故事
影片拍摄时，詹妮弗康纳利只有14岁
同时，意大利作曲家恩尼奥·莫里康内（Ennio Morricone）为影片所做的配乐也堪称经典。
坚守自己风格的莫里康内，用质朴流畅，旋律动听的管弦乐配曲，完美地烘托了影片所在的上世纪20-30年代美国纽约犹太人聚居区的保守与传统。同时，用不同的配器和主题，细致地描写了各个人物伴随剧情的内心起伏，使得影片具有强烈的人文气息与感染力。
比如，大卫（面条）偷窥少女黛博拉在谷仓中跳舞的片段，配乐就改编自西班牙作曲家 Joseph LaCalle 在1924年发表的乐曲《Amapola》（罂粟）。不但乐曲发布的时间与影片的背景年代一致，而且乐曲的名称-罂粟，也与全片开头与结尾大卫在中国剧场吸食大烟的场景契合。
一首配乐的内涵与外在精妙至此，不能不让人叹服于导演与作曲家在选曲时的良苦用心。
全片最美的时刻-少女黛博拉的独舞
时至今日，距离电影中麦克斯和两个伙伴“故去”已经过去了86年；
距离电影拍摄的年代，也已经过去了35年。
可是，如果今天你走到布鲁克林区华盛顿街的尽头，看到高高耸立的曼哈顿桥的巨大钢铁身躯，与百多年前毫无二致，甚至两旁的红砖大厦也丝毫没有改变，一定会慨叹：
韶华易逝，经典永恒。
曼哈顿桥的现代实景
经典隽永的《美国往事》
（图片来源于网络）
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