2014年一部《庞贝末日》将这座2000年以前的古城悲剧故事搬上了荧幕。这座古罗马时期伟大的城市，因为维苏威火山的一次剧烈喷发，火焰、尘埃将这座城市吞没，许多居民来不及逃离，和这座城市一起掩埋于尘土之下。直到18世纪随着考古发掘工作的进行，才得以重见天日。因为整座城市是在瞬间被掩埋，因此保留了大量古罗马帝国时期的建筑遗迹和艺术文物，是现在世界上最为著名的古城遗址之一。
《庞贝：一座罗马城市的生与死》
玛丽·比尔德【英】
民主与建设出版社
现在庞贝古城每年吸引着近500万来自世界各地的游客，其中就包括了《庞贝：一座罗马城市的生与死》的作者、英国著名古典学家、剑桥大学古典学教授——玛丽·比尔德。她多次到访庞贝并展开研究，在书中她就像一位导游，带领我们参观这座被时空冻结的古罗马城市，从房屋、城市结构、职业、食物、洗浴、娱乐设施等，为我们全方位的介绍这座城市和这里居民曾经有过的生活方式。
在庞贝古城存在的几个世纪里，这里被荒淫和奢华所环绕着。在罗马世界中，庞贝被称为无足轻重的闭塞之地，除了盛产鱼露，似乎其他的都无从夸耀。当罗马有重大的历史事件发生时，庞贝人并不会受到任何打扰，依然平静度日。这虽不是罗马，但却是罗马统治下的意大利，这里人们的生活和罗马其实是密切相关的。恰恰因为它远离罗马主流历史和生活，才能保存下来很多平民视角的古罗马式生活的痕迹。
追溯到公元前6世纪，那时的庞贝还只是亚平宁半岛的一个小渔村，到公元前89年，小渔村被罗马人占领，这才开始了庞贝城的罗马时代。之后，庞贝城逐渐成为富人乐园，贵族、富人把这里当做度假胜地，纷纷到此购买私宅打造豪华别墅。也因此庞贝的娱乐产业及商品经济格外发达，这个只有2.5万人的城市，成为古罗马有名的酒色汇集之地，名声远远在外。
和罗马其他地方一样，竞技场和角斗士是足以让全民狂欢的娱乐项目。而庞贝人也不例外，在庞贝城有个非常之大的露天竞技场。根据遗迹来看，在罗马的竞技场大概是庞贝竞技场的2倍，罗马竞技场大概能容纳5万人，而庞贝竞技场大概能容纳2万人，要知道当时整个庞贝城也不过2.5万人，可以容纳所有庞贝人娱乐观看。在庞贝城里的建筑、绘画、涂鸦为我们了解野兽猎杀和角斗士竞技的基础设施和组织形式提供了帮助。在角斗士营房的墙壁上，作者找到了依据真实比赛而画的图形漫画，还有比赛的结果。在这些记述中我们可以知道，失败者是活下来了，还是被处死了。在一些记载中可以看到，有时候会有大规模的角斗士屠杀和处死整笼的野兽。这些资料无疑对古罗马的历史做了细节的补充，看到了当时历史的残酷性。
角斗竞技也并非都是由王公贵族所举办，在一些残存的资料中，可以看到高度发达的商品经济在娱乐方面的痕迹。在竞技场内的广告上，我们可以看到为即将上演的表演而做的广告，从中我们可以了解到这次的赞助人是谁、包含了什么节目、持续多长时间，以及提供了什么样的附加服务或者有趣的因素。以此可以看到全民各个领域的参与，以及这项残酷的活动在当时的地位。招商位置有限，曝光流量高，当选的官员会在任职期间承办这些活动，并且大肆宣传自己。祭司也曾承办过，还有其他各种有头有脸的人物，也都会以此来讨好当地人，为他们增加娱乐项目。
除此之外庞贝还是个戏剧之都，戏剧是庞贝人最喜爱的娱乐形式之一。公元79年止，在庞贝有两座永久性的石砌剧院。在庞贝的最后100年间，拟剧和默剧这两种形式的戏剧，十分风靡，上到皇帝下到百姓无不为它痴迷。拟剧分为很多种形式，可以在街头、私宅或者剧院里表演，有时拟剧是有脚本的，有时则是根据台上主演编造的一个情节的台词即兴表演，非常随性。其表演形式也并不是完全无声的，会混合台词、音乐和舞蹈，让一场拟剧非常丰富且热闹。
古罗马时期的默剧，和现在所说的默剧表演形式大不一样。其题材多是悲剧而非喜剧，古代默剧的呈现方式更像现代芭蕾剧。演员表演技艺精湛的舞蹈，剧团中的次要成员则演唱剧本歌词，和演奏音乐的人一起组成了“和音团”，互相配合着完成一场默剧表演。在古罗马和现在一样，众多演技精湛、表现出色的明星演员得到了众多观众的喜爱和追捧，尽管当时演员是“不体面”的职业中的一种，但他们仍旧得到了人们公开的纪念，在庞贝城里留下了一些演员的雕像，在街角墙边也有着各种关于戏剧演员的涂鸦，可见在城内戏剧在人们心中是什么地位。
在书中记载了很多涂鸦信息，作者对于古罗马时期人民生活的信息来源也得益于这些保存完好的涂鸦。庞贝人很喜欢在墙上涂鸦，庞贝城中的各种墙面似乎就是庞贝人的大型论坛，内容从公共信息到私人表达，既有执政者的政令，也有普通老百姓的“朋友圈”。庞贝当地的双执法官任期是一年，每年都要进行选举。每到选举即将展开时，庞贝城里有超过2500幅的选举海报。用红色或者黑色的颜料涂写鲜明的文字，以求抓住公民们的眼球。庞贝城内的墙面都是宝，都是大家表达自己的窗口。个人也从不吝啬自己的表达，对戏剧演员的喜爱、对角斗士的失望、对生活的抱怨、即兴创作的诗句等，遍布街头巷尾。庞贝人爱表达的天性可以说与这个娱乐之都的调性互相契合。浴室、酒庄、娼妓、银行、商铺各个齐全的小城，边缘的地理位置，让这里的人们沉浸在太平盛世的享乐中。
虽然一直生活在火山脚下，但是人们相信这座火山永远不会喷发，直到灾难来临。在作者带领下，我们见到那样丰富多彩的古罗马生活，也见到了庞贝人们更多的生活细节。这相比史书的记载无疑更能触动读者的心灵，也是因此，当灾难来临时，读者也会体会到恐惧的降临，以及人生的诸多遗憾。这些遗迹将永远提示着人类对自然保持畏惧、保持警醒，生存与死亡可能只在一瞬之间。（夏安）
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