说起最高的人，大部分中国人第一时间想到的都是NBA篮球运动员姚明，2.26米的巨型身高让他在球场上一往无前，成为闻名世界的体育明星。
可他的身高虽然远超正常人，但和某个人比起来还是差了一些，他就是被吉尼斯认证的“世界第一高人”罗伯特·瓦德罗。
才8岁的时候，瓦德罗就已经长到了188公分，22岁离世时更是达到了272公分，成为当之无愧的“最高人”。
离奇的是，死亡并没有阻止瓦德罗的生长，他在死后仍然长高了2厘米。
由于普通棺材放不下巨大的身体，他的家人定制了一个3.2米长的棺材，浇上混凝土后重达500公斤，需要18个壮汉还才能抬起来。
为了不让儿子的遗体被偷走，父母特意修建了一个拱形的水泥防具，除非使用炸弹，否则绝对不会被撬开。
那么，瓦德罗为什么能长得这么高？他又为何年纪轻轻就离世了呢？
怪小孩
“先生、太太，非常抱歉，这个孩子实在太高了，我们担心他会影响到其他小朋友，你们还是再去找其他的幼稚园吧。”
这样的拒绝，罗伯特一家不知道听了多少回了。
近两个月，他们已经跑遍了市区的幼儿园，只为了让儿子能够正常入学，但所有幼儿园都无一例外地拒绝了他们。
因为，才刚刚5岁的罗伯特·瓦德罗已经长到了惊人的1米6，比同龄小朋友高出了一半。
罗伯特一家也明白幼儿园担心的是什么，他们这么做也是为了保护其他孩子。
但罗伯特还是忍不住地失望，尤其是回家后对上儿子期待的眼神，他更是感到愧疚。
他实在想不明白，为什么儿子在出生时还是正常的，最近几年却开始疯长了呢？
1918年2月22日，罗伯特·瓦德罗出生在Mei国伊利诺斯州奥尔顿市。
当时，他与其他婴儿并没有什么不同，3.8公斤的体重没有给母亲的分娩造成额外痛苦，全家人都在为这个新成员的到来感到开心。
三个月的瓦德罗
然而，沉浸在喜悦中的罗伯特夫妻没有发觉儿子的不对劲，瓦德罗回到家里后，他的生长速度已经不受控制了。
当他们反应过来时才惊讶地发现，刚刚6个月大的儿子已经涨到了14公斤，足足是同龄人体重的两倍。
父母担心瓦德罗患上了肥胖病，带着他到儿童医院检查。但经过一系列的诊断，医生都没有检查出这个孩子有任何问题。
为了给这个生长迅速的孩子提供足够的营养，他的母亲要准备双份的晚餐，以防他半夜饿了就会无止境的苦恼。
而负责赚钱养家的罗伯特也感受到了巨大的压力，才刚刚1岁的瓦德罗就因为身高的原因换了10几次衣服，几乎每隔一个月，瓦德罗的旧衣服在疯狂生长的体重面前就像是缩水一样穿不下了。
除此之外，罗伯特还要准备其他特殊的东西。为了装下“巨大”的儿子，他特意请木工定制了一个大型婴儿车，可以装下正常的10岁孩子。
正常的婴儿纸尿裤也难以围上瓦德罗的腰，母亲只能自己动手，用舒适的棉布为儿子缝制尿布。
虽然瓦德罗的到来让一家人都手忙脚乱，但听到他亲热地喊“爸爸”“妈妈”时，罗伯特夫妻又觉得一切都值了。
尽管他们已经做好了心理准备，可当瓦德罗仅仅5岁就长到1米6的时候，他的父母还是忍不住地惊讶与担忧。
因为这个年龄正是进入幼儿园学习启蒙知识的关键时刻，可附近的十几所幼儿园都拒绝了这个“怪小孩”，让原本就不爱说话的瓦德罗更加沉默寡言。
罗伯特不希望儿子因为特殊的身高就失去受教育的资格，更不想让他因为感到自卑，就更加努力地寻找能够接受儿子的地方。
最后，在朋友的帮助下，罗伯特终于把儿子塞进了一所普通的幼稚园。
虽然瓦德罗的身高与在周围人格格不入，但他的行为举止却和同龄人一样。
因此，虽然小朋友们在见到他的第一眼时都感到害怕，但在慢慢相处中发现瓦德罗是个脾气温和的人，就慢慢接受了他。
同龄人的接纳让瓦德罗感受到了温暖的友情，性格也比之前开朗了许多。
罗伯特夫妻一直希望儿子的身高能在达到正常水平后就停住，但现实却往往不如人愿。
10岁时，瓦德罗体重95千克，身高198公分，超越父亲成为全家最高的人。伴随着高大身材而来的，是无尽的烦恼。
他已经不能穿正常尺码的衣服了，为此，他需要每隔两个月就到裁缝店里量身定制。
走在路上时，瓦德罗也要被路人用惊讶地目光一直盯着。但他从不因此生气，很少对别人恶语相向。
除了有几次被质疑身高发脾气外，瓦德罗大多数时候都是随和的。正是因为他那温厚的性格，大家都十分喜爱他。
难以享受正常生活
1930年，罗伯特带着12岁的儿子到圣路易斯的医院检查。这一次，医生发现了瓦德罗快速生长的秘密——他的脑下垂体长了一个肿瘤，导致他得了巨人症。
脑下垂体虽然只是大脑中和一粒豌豆大小相同的结构，却能分泌出与人体生长最相关的激素“生长激素”。
正常情况下，生长激素都是正常分泌的，当人体达到了与遗传身高吻合的状态时，生长激素就会停止分泌。
这种激素几乎就决定了人类能长多高，分泌得少了，就会患上侏儒症；分泌多了，就会换成巨人症。
由于瓦德罗的脑下垂体长了一颗肿瘤，引发生长激素过于旺，这才导致他的生长不受控制。
得知这一事实，罗伯特立马着急地问：“医生，有办法切除这颗肿瘤吗？能不能让我可怜的儿子变回正常人？”
虽然医生对瓦德罗表示同情，但由于当时的开颅手术技术尚未成熟，只能拒绝了他的请求。
并且由于身体发育过快，瓦德罗的营养有些跟不上了，父亲不得不给他做一根拐杖。
与此同时，奥尔顿市有个“巨人”的消息也传开了，媒体纷纷来采访。瓦德罗登上了杂志，成为当地小有名气的“明星”。
次年，他成为童子军的一员。当时他已经长到了220公分，所以他穿的是世界上最大的童子军制服，他还因为身高问题闹了个笑话。
由于瓦德罗的个子太高大，同龄的学生以为他是教官，在他面前十分听话。在得知对方竟然也是个学生后，大家都被惊掉了下巴。
瓦德罗与同学老师合影
尽管瓦德罗在性格上还是个孩子，但他的身体却已经超出成年人了。他的手脚出奇的大，正常的瓷碗到了他的手里，就像是一个矿泉水瓶盖。
因为，父母除了为他升高桌椅以外，还要购买巨大的瓷碗。正常的叉勺在瓦德罗手里就是牙签一样，所以他用炒菜的勺子当饭勺，用来盛汤的瓷盆是他的沙拉碗。
而他的饭量也一直是正常人的两倍多，让承担养家压力的父亲十分苦恼。
但好在瓦德罗的的成绩和知名度都不错，成功担任奥尔顿高中年鉴的Tatler杂志广告经理，能够拿到一笔可观的报酬。
在父母的教育下，瓦德罗十分热心公益，他尤其喜欢小动物，总是在慈善组织里帮忙。
正因如此，他收到了奥尔顿邮政局寄给他的有史以来最大的生日明信片，并出席芝加哥召开的世界和平大会。
随着年龄的增长，瓦德罗逐渐进入青春期，他也和其他同龄人一样渴望的一份美好的初恋。
但由于瓦德罗太过高大，所有人和他说话时都要仰着脖子，时间长了就会感到疲惫。
再加上和他一起出行需要承受别人异样的眼神，几乎所有女孩都没有心思和瓦德罗恋爱，只愿意和他成为朋友，瓦德罗心仪的女孩也是一样的。
1937年，260公分的瓦德罗打破人类身高最高纪录，获得吉尼斯世界纪录的奖杯，被载入史册。
高中毕业后，他和父亲开始西部之旅，在各个州接受采访，成为人们好奇的对象。
因为他的双脚尺码比正常人大得多，所以需要特意定制鞋子。好莱坞和大部分西方国家的鞋业公司都盯上了这个移动的招牌，纷纷主动找上门，请瓦德罗成为公司的大使。
作为交换条件，他们免费为瓦德罗定制最好的鞋子。
成为人人追捧的明星
自从儿子成为名人后，罗伯特就要带着他往不同的城市跑。近一点的时候他们还能骑特殊的自行车，但更远的地方就必须坐车了。
可光是瓦德罗的腿就要比大部分人的身高长了，车根本塞不下他。
为了让儿子能坐上汽车，罗伯特将家里汽车的前座去掉，这样瓦德罗就可以屈腿坐在后座，在西部畅快地游玩。
可这样的快乐日子没过多久，瓦德罗的身体就出现问题了。他的双腿开始出现肌肉无力的现象，如果没有人帮助，甚至不能移动。
家人又赶忙带着他去医院检查身体，医生解释，他这样的情况是因为最下面的脚部和小腿承受力过大的压力，长期的积压让小腿出现了问题。
为了让瓦德罗能够自由地行走，医生在他的脚踝上安装了特殊的金属环。
除了双腿出现麻烦，瓦德罗的免疫系统也没有幸免。他时常反复发烧，还总是受到流感病毒的折磨。
可这些病痛都没有阻碍瓦德罗做公益的决心，尽管他已经感冒了，却还是接受邀请，于1940年7月为国家森林节表演。
表演期间，他所用的木拐杖突然断裂，瓦德罗没有防备地摔倒在地，造成膝盖和脚踝受伤。
尽管他被及时送到了医院，医生为他紧急输血和治疗，却还是没有奏效。
后来由于感染，瓦德罗在睡梦中去世了。离奇的是，躺在床上这18天，他的身高还在增长。哪怕已经死亡了，他的身高也由272公分增长为274公分。
瓦德罗的突然离世在当地引起轰动，4万多人来为他送行。
装入瓦德罗尸体的棺材特意制作的，长达320公分，重达500公斤，需要18个成年男性才能抬得动。
为了防止有猎奇心的人或者研究机构来偷尸体，他的家人专门在棺材外部浇灌水泥。
同月19日，他被安葬在奥尔顿公墓，墓地表面用混凝土堆起了一个拱形坟墓。
因为瓦德罗生前热心公益，是Mei国的公益名人之一，大家为了纪念这位温和善良的人，于1985年，在南伊利诺伊大学的口腔学院塑立了一尊真人大小的雕像，如今已经成为人们缅怀瓦德罗的去处。
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