斑马大概是动物园里最常见的动物了，差不多每个动物园都有，它们拥有最与众不同的皮毛，黑白相间的条纹跟人类的指纹一样——没有任何两只是相同的。
世界上现存的斑马一共有三种：平原斑马、山斑马和细纹斑马，我们常见的品种绝大多数是平原斑马。斑马与马除了皮毛区别明显之外，其他很多方面都十分相像。
人类大约在5500年前就已经驯化了马，让马成为交通工具，但对于斑马却无能为力。驯兽师利用皮鞭让斑马服从指令，但人类无法驯化它们，驯服和驯化是不同的概念。
那么从古至今，为什么很少有人骑斑马？斑马又为何无法被人类驯化？下面我们就来聊一聊这个话题。
1、关于斑马
斑马是现存的奇蹄目马科马属3种兽类的统称，平原斑马主要分布在非洲东部、中部和南部，细纹斑马在东非，山斑马则在南非。在一般人眼里，三种斑马长得几乎一样，但如果仔细看它们的肚子和屁股，还是能发现区别的。
平原斑马是唯一一种条纹延伸到肚子上的斑马，另外两种斑马都是“白肚子”。两种白肚子的斑马中，细纹斑马的屁股上斑纹特别细密，多得数不清，而山斑马只有粗犷的几条很粗的纹路。
斑马是草食性动物，不仅以草为食，在食物短缺的时候，灌木、树枝、树叶甚至树皮都能成为它们的食物。为了适应恶劣的生存环境，斑马演化出强大的消化能力，可以在低营养条件下生存，比其他食草性动物优胜，而且在抗病能力上也比马要强。另外，斑马虽然叫马，但实际上相比于马，斑马与驴的关系更近。
每一只斑马身上的条纹都是独一无二的，生物学家们至今没有找到斑马条纹的作用，但有几种假说仅供参考：
- 迷惑天敌：因为狮子、鬣狗等食肉动物大多是色盲，一大群身上有黑白条纹的斑马聚集在一起，在它们眼里就像一只很大的动物，当斑马群跑动起来，又像一堆移动的乱码，狮子可能就完全懵了。
- 防蚊虫叮：科学家发现，横行非洲的采采蝇和一些吸血昆虫，如果同时遇到黑白纹的斑马和其他纯色的动物，大多都去叮纯色的动物。
- 调节体温：黑白条纹可以制造局部温差和对流，使得斑马比同等大小的有蹄类体表温度更低。
2、为什么没人骑斑马？
既然斑马比家马更耐粗饲料，抗病能力也比家马强，而且斑马跑的更快，续航能力更强，力量也比家马大，在各个方面都比家马强，可为什么没人骑斑马呢？其实原因很简单：
首先，斑马不好抓。家马已经被驯化，会骑马的基本上都能搞定家马。但是斑马生活在野外，想要抓获一只斑马并不容易，而且它们成群结队的生活，共同抵御外敌，狮子尚且很难捕猎斑马，更别说人想要捕获一只斑马了。
其次，斑马性情暴躁。即便抓到一只斑马，恐怕也无法驾驭它们，斑马的性情十分暴躁，它们会咬人、踢人，在野外，一些中小型的食肉动物都会被斑马追着跑，人如果试图骑到斑马背上，恐怕会受伤。
其实早在18世纪，欧洲人就尝试把斑马当成坐骑来使用，但都以失败而告终。上个世纪70年代，津巴布韦国家公园和野生动物管理部门，也尝试过让斑马像其他牲畜一样拉车托物，但始终无法驯服斑马暴躁的性情。
所以说，没有人骑斑马主要是因为斑马的脾气太大，动不动就咬人、踢人，骑斑马的风险太大了。
3、人类为何没有驯化斑马？
前面我们说没人敢骑斑马，你可能会反驳到，人类都没有把斑马驯化，怎么可能给你骑呢？
确实如此，斑马至今都是野生动物，虽然动物园或者马戏团的斑马会服从指令，但这是被驯服的斑马，是迫于皮鞭的威胁，并不是真正的被驯化，驯化需要改变动物的天性，让它们从野蛮变得温驯听话。
那么在成千上万年的历史过程中，人类为何没有驯化斑马呢？美国生物学家贾雷德•戴蒙德专门研究了野生动物被驯化必须要具备的6个核心要素：饲养成本低、生长速度快、能在圈养条件下繁殖、性情温顺、胆子大以及必须是群居。
第一，饲养成本：
任何一种动物吃下去的东西都不可能100%转化成自身重量，通常情况下，动物的转化效率比例为10%，也就是说一种食草动物吃下10斤草能长1斤肉，而食肉动物吃10斤肉才能让自身体重增加1斤。
所以人类驯化的动物大部分都是吃草的或者吃杂食的，没有任何一种食肉动物被驯化、养殖，当成肉制品的来源。不过斑马是食草动物，而且耐粗饲料，不仅吃草，连树枝、树皮都能吃，所以从饲料成本上来看，斑马符合被驯化的条件。
第二，生长速度：
不同动物的生长速度是不同的，对饲养动物的人来说，越快长到繁育后代的程度越好，因为只有繁殖了，才意味着饲养动物的数量增加。
生活在人们身边的动物，它们的繁殖速度都很快，比如鸡每天都会下蛋，猪一胎可以生十几头猪仔。而那些没有被驯化的动物，很多都是因为繁殖周期太长，比如大象十几岁才发育成熟，妊娠期都要18～22个月，根本没人愿意养大象。
我们再来看看斑马：斑马4岁左右发育成熟，妊娠期为11～13个月，每隔三年生产一次，每胎产仔1只，这种繁育能力真的算不上强。而家马一岁半可以生育，而且一年可以生育一胎。所以从生长速度方面来看，斑马繁育周期太长，生长速度明显不如家马。
第三，圈养下繁殖：
把一种动物圈养起来很容易，但是有些动物在圈养条件下无法繁殖，它们需要特定的温度和环境，有些动物则需要繁琐的求偶仪式。曾经有一位印度贵族，饲养了一千多只猎豹，但是没有任何一对猎豹能够繁育成功，因为猎豹的繁殖仪式特别繁琐，需要奔跑追逐好几公里，而且要持续好几天才行。在人工圈养的条件下，根本不可能给猎豹提供繁殖条件。
斑马是高度社群性的动物，在繁殖季节会表现得十分紧张和活跃，雄性斑马之间会毫不客气得展开激烈的争斗，用嘴咬、用脚踢，只有获胜者才有机会与雌性繁育后代。雄性与雌性要在一起生活一段时间，通过亲昵、嬉戏等方式加深感情，之后才能生育后代。所以从繁育后代来看，斑马并不适合在圈养的条件下完成繁殖。
第四，性情如何
危险的动物当然很难被人类驯化，比如狮子老虎只能被驯服，而无法被驯化。灰熊是杂食性动物，符合饲养成本低的条件，生长速度也快，繁殖条件要求也不高，但是灰熊太凶猛，对人类的威胁太大，根本不太可能大规模圈养。
斑马看起来人畜无害，但是它们的性情十分暴躁，尤其嘴巴咬住人之后根本不松口。数据显示，美国每年被斑马咬伤的饲养员比被狮子咬伤的还要多。所以从性情上来看，斑马性情暴躁，不适合被驯化。
第五，胆子够不够大
有些动物受到惊吓之后，紧张成都不会太高，比如绵羊、山羊等，但有些动物受到惊吓就会变得神经质，比如羚羊被吓到会撒腿就跑，所以胆子小的动物就无法被驯化，它们见到人类会紧张的吃不下饭。
斑马跟野驴一样生性机警，进食的时候时不时四处张望，一旦有危险就会停止进食，并发出长嘶警告同伴，整个群体就会迅速逃跑。当然了，生性机警并不代表它们胆子小，毕竟动物园圈养的斑马还是能够正常生活的，所以从胆子上来看，斑马符合被驯化的条件。
第六，是否群居
相信很多朋友都知道，人类驯化马跟马的一个特点有关，就是马是群居动物，它们有很强的家庭观念。一群马往往只有一只领头的首领，人只要驯服了马群的首领，群体的其他成员也会自动“臣服”于驯服它的人，把人类当老大。
也就是说，早期人类从野外捕获马来驯化时，只要抓住领头的就可以抓获一大群，这自然会受到人类的欢迎。斑马虽然也是群居，但它们这种群居是为了共同防御外敌，彼此之间谁也不服谁，抓走了首领并不会让其他成员也跟着走。
其实被驯化的大型食草动物都是群居动物，而且群体内都有首领，有等级，人只需要控制首领，就可以控制整个群体，斑马显然不符合这个要求。
总得来说，很多动物虽然能被驯服，但只有很少的动物能真正被驯化，斑马耐粗饲料，饲料成本低，但它们性情暴躁，会攻击人，而且生长速度慢，又不好控制，不符合被驯化的几个必备条件，也就不会被人类驯化了。
4、结语
在世界范围内，体重达到一定水平、生活在陆地上的大型食草动物，至少有150种。但在过去的几千年时间里，真正成功地驯化的大型食草类动物，当然也包括一些“食物以植物为主”的杂食性动物，只有14种动物。
斑马之所以没有被人类驯化，主要是因为它们的性情暴躁，驯化它们要冒很大的危险。当然了，想要骑斑马也不是件容易的事情，哪怕是一匹已经被驯服的斑马，也很少有人骑。
关于斑马的话题就介绍这么多，最后问大家一个问题：斑马的皮毛究竟是黑底白纹还是白底黑纹？欢迎在下方评论区写下你的答案，我们一起讨论！
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